血清是指血液凝固后，在血漿中除掉纖維蛋白分離出的淡通明液體或指纖維蛋白已被除掉的血漿。其首要效果是供給根本養分物質、供給激素和各種成長因子、供給結合蛋白、供給促觸摸和擴展因子使細胞貼壁免受機械損害、對培育中的細胞起到某些維護效果。
      
血清的首要成分：

血清是由血漿去除纖維蛋白而構成的一種很雜亂的混合物，其組成成份雖大部分已知，但還有一部分尚不清楚，且血清組成及含量常隨供血動物的性別、年齡、生理條件和養分條件不同而異（胎牛血清應取自剖腹產的胎牛；新牛血清取自出世24小時之內的新生牛；小牛血清取自出世10－30天的小牛。顯然，胎牛血清是質量zui高的，因為胎牛還未觸摸外界，血清中所含的抗體、補體等對細胞有害的成分少）。

血清中含有各種血漿蛋白、多肽、脂肪、碳水化合物、成長因子、激素、無機物等，這些物質對促進細胞成長或按捺成長活性是達到生理平衡的。對血清的成分和效果的研討雖有很大進展，但仍存在一些問題，首要是：

一、血清的成份可能有幾百種之多，目前對其的成份、含量及其效果機制仍不清楚，尤其是對其間一些多肽類成長因子、激素和脂類等沒有充分認識，這給研討工作帶來許多困難；

二、血清都是批量生產，各批量之間差異很大，并且血清保存期至多一年，因而，要確保每批血清的相似性極為困難，從而使試驗的標準化和連續性受到限制；
三、不能排除血清中含有易變物質，這被認為是“瓶中惡化”的原因之一。

舉例說明：

牛血清是細胞培育中用量大的天然培育基，含有豐厚的細胞成長有必要的養分成份，常用于動物細胞的體外培育，具有極為重要的功能：

1.供給對保持細胞指數成長的激素，基礎培育基中沒有或量很少的養分物，以及首要的低分子養分物。

2. 供給結合蛋白，能識別維生素、脂類、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質生機。

3.有些情況下結合蛋白質能與有毒金屬和熱原質結合，起到解毒效果。

4.是細胞貼壁、鋪展在塑料培育基質上所需因子來源。

5.起酸堿度緩沖液效果。

6.供給蛋白酶按捺劑，使在細胞傳代時使剩下胰蛋白酶失活，維護細胞不受傷害。